俄火星探测器坠落地靠估算 缘何死无葬身之地

俄火星探测器缘何死无葬身之地

　　格林尼治时间2012年1月15日17时45分，搭载着中国“萤火一号”的俄罗斯“福布斯-土壤”火星探测器在太空中漫无边际地转悠了66天之后终于落回地球的怀抱。但随着“福布斯-土壤”的坠落，围绕着这颗火星探测器的谜团却没有迎刃而解。“福布斯-土壤”发射失败的原因到底在哪儿？“福布斯-土壤”准确坠落地点到底在哪儿？俄罗斯未来航天发展之路到底在哪儿？

　　坠落地点只能靠“估算”

　　“福布斯-土壤”到底于何时坠落何处？最开始有人预测是印度洋，后来有人说应该是大西洋，最后有人说是太平洋。然而，就在“福布斯-土壤”已坠落了数十个小时之后，俄官方尚未给出一个“一锤定音”式的权威说法。

　　由于“福布斯-土壤”探测器升空后俄地面控制中心无法对其进行有效操控，因此，探测器主发动机始终未能启动并实现变轨。所以，在“福布斯-土壤”坠落前，俄有关方面一直无法确定其坠落的准确时间和具体地点。俄航天局1月11日曾预测说，“福布斯-土壤”火星探测器的碎片将在本月14日至16日间坠入印度洋。

　　1月15日，俄空天防御兵发言人佐洛图欣上校说，空天防御兵任务控制处所获信息显示，“福布斯-土壤”号残片于格林尼治时间当日17时45分落入太平洋，残片坠落海域位于智利南部岛屿惠灵顿岛以西1250公里。但佐洛图欣承认，这其实只是估算的结果，至今也没有目击报告来证实它。

　　而俄航天局副局长施洛夫则表示，根据航天局数据推测，“福布斯-土壤”是在巴西上空解体的。无独有偶，另有一些俄罗斯弹道专家则认为，探测器碎片的落点范围应该很大，包括大西洋以及巴西境内，该范围的中心区域应该在巴西戈亚斯州。

　　不过，关于“福布斯-土壤”的真正坠落，俄罗斯方面还是有佐证的。美国军方1月16日证实，“福布斯-土壤”残骸确实已坠落地球，但未就坠落地点给出任何信息。美国pace-track.org网站刊登的美战略司令部数据称，“航天器在预期时段内坠落”。美军方此前预测，“福布斯-土壤”将在格林尼治时间15日16时59分至17时47分进入大气层，但当时就未透露任何有关其可能坠落地点的信息。

　　俄官员17日承认，从火星探测器残骸坠地到目前为止，他们依然无法确认其具体落点。据悉，“福布斯-土壤”号火星探测器价值1.7亿美元，总重近14吨，携带有毒燃料近10吨和供探测使用的放射性钴-57。据俄航天局预计，“福布斯-土壤”号主体在经过大气层时基本燃烧殆尽，最终仅剩20个到30个碎片坠落地球，总质量不超过200千克。有毒燃料可能基本烧尽，放射性钴-57残量极少，不会造成污染。

　　但联合国和平利用外层空间委员会下属的“机构间空间碎片协调委员会”则担心，监测探测器坠落并不容易。依据联合国公约，如果“福布斯-土壤”号回落地球，对其他国家或个人造成伤害，俄将承担赔偿责任。实际上，上世纪80年代，苏联核动力卫星“科斯莫954”号坠落地球，放射性碎片落入加拿大。为此，苏联曾支付了300万美元的“清理费”。

发射成败只能靠“赌注”

　　“福布斯-土壤”是俄罗斯15年来发射的首个星际探测器，用以采集火星卫星——“福布斯”上的土壤样本。按理讲，俄罗斯人应该拿出“十年磨一剑”的功夫才是。

　　而就在“福布斯-土壤”探测器从哈萨克斯坦境内的拜科努尔发射场发射升空后仅7个小时，俄联邦航天局便发布消息称，“福布斯-土壤”探测器及其所搭载的中国“萤火一号”火星探测器在飞行过程中出现意外，探测器主发动机未能启动，无法将探测器送入预定轨道，而只能滞留在近地轨道。直到11月24日，一名俄航天领域消息人士才透露，位于拜科努尔发射场的俄罗斯卫星地面跟踪站首次接收到了“福布斯-土壤”发出的遥测信息，这短暂的惊喜随后又被沉默所替代。

　　然而，让人大跌眼镜的是，俄航天局局长波波夫金1月9日在接受《消息报》采访时承认，“福布斯-土壤”火星探测器的部件可能存在质量问题。他透露，“福布斯-土壤”是在资金有限的情况下设计、制造的，其方案本身就存在一定技术风险。

　　波波夫金说：“我们为这些决定压上了赌注，因为我们对欧洲航天局承担了义务，探测器运载了该局的仪器；我们还对中国承担了义务，我们负责将他们的卫星与‘土壤’一起运送到火星。”他说，如果俄罗斯2011年不发射探测器的话，就会被迫承受为其投入的50亿卢布损失。他说，“福布斯-土壤”深测器的研制与生产时间过长，上面很多部件很快就要到达保质期和使用寿命。

　　事故调查只能靠“督办”

　　1月16日，不久前刚被任命为主管军工事务的副总理罗戈津在其微博上说：“我要亲自监督‘福布斯-土壤’事故原因的调查工作。”对于“福布斯-土壤”的发射失败，俄罗斯有网友说：“让我吃惊的不是事故本身，而是事故频发的现实。有意思！为何现在的事故比苏联时期多？只因那时我们对事故封锁消息吗？”

　　其实，对于“福布斯-土壤”发射失败一事，俄总统和总理都在不同场合表达了不满。去年11月26日，梅德韦杰夫就表示：“俄航天领域最近几次失败对我们的竞争力造成了严重影响……需要对航天器的情况进行详细分析，并惩罚应对此负责的人。我不建议枪毙，像斯大林时期做的那样，但的确应该重罚，如果发现其中的明显过失，那应予以纪律处分甚至追究其刑事责任。”

　　去年12月26日，俄总理普京在会见罗戈津时曾强调，俄航天领域现有的管理体系和调控工具并不完备。普京说：“在取消军事航天领域的接待制度并将其军事部分独立出来后，一些东西恶化了。这并不意味着需要回归原来的调控工具，但显而易见的是，现有的体系是不完备的。”

　　虽然俄罗斯航天在2011年“伤痕累累”，但俄依然没有停止对太空的探索之路。据悉，俄航天局将在2012年2月底之前向政府提交2030年之前和之后本国航天领域的发展战略。去年12月29日，俄航天局局长波波夫金与罗戈津会晤之后向记者证实：“副总理罗戈津和总理普京责成我们制定2030年之前和之后的俄罗斯航天领域发展战略。”

　　不过，分析人士指出，虽然梅德韦杰夫去年4月在加加林太空飞行50周年纪念日时曾表示，“航天领域将是国家最优先的项目之一，而我们不想丧失在这方面的一定优势”，但俄罗斯要在经费捉襟见肘、人才四处流失、机构残缺不全的情况下重振航天大国雄风，除了要有信誓旦旦的决心之外，还需要卧薪尝胆的耐心。