“星座计划”是美国航天局在布什政府任内推出的太空计划，其主要目的是使美国宇航员２０２０年重返月球。“战神”系列火箭、“奥赖恩”载人航天器及“牵牛星”月球登陆器是这一计划的三大支柱。

　　以古希腊神话中战神阿瑞斯命名的“战神”系列火箭分为两种型号——“战神Ｉ”和“战神Ｖ”。与航天飞机执行任务时将宇航员和货物一同送上太空不同，“星座计划”采取人货分离的运输方法，“战神Ｉ”火箭主要运送“奥赖恩”载人航天器及宇航员，“战神Ｖ”重型火箭主要运送其他硬件设施及货物。

　　根据“星座计划”，“奥赖恩”应是美国航天飞机退役后执行载人航天任务的航天器。这种载人航天器融入了计算机、电子、生命支持、推进系统及热防护系统等领域的诸多最新技术。“奥赖恩”外形为圆锥状，这种形状被认为是航天器重返地球大气层时最为安全可靠的外形设计。据美国航天局估计，“奥赖恩”将比航天飞机安全１０倍。“奥赖恩”的内部空间比“阿波罗”飞船大２．５倍，最多可容纳６名宇航员。

　　“星座计划”的安排是，“牵牛星”由“战神Ｖ”运送至低地轨道，并在低地轨道与“奥赖恩”对接。宇航员将乘坐“牵牛星”登陆月球。完成任务后，宇航员们将返回“奥赖恩”，并乘坐“奥赖恩”返回地球。据美国航天局介绍，“牵牛星”最多可搭载４名宇航员登月，与“阿波罗”登月舱一样，“牵牛星”月球登陆器不可重复使用。

　　美国航天局曾对“星座计划”怀有巨大期望，但这一计划的缺点是投资巨大，过程漫长。随着奥巴马的新太空探索计划出炉，“星座计划”成为历史。