SLS火箭（效果图）

NASA正设法解决首枚“航天发射系统”（SLS）火箭芯级管路被污染问题。这一问题有可能导致SLS火箭首飞进一步推迟。在航空航天安全咨询委员会5月17日召开的会议上，委员麦克林称，委员会已听取了有关SLS芯级“近期进展”的汇报。该级目前正在新奥尔良的米休德组装设施建造。麦克林说，对芯级进行的一次“例行质保检查”发现，4台RS-25主发动机和相关系统所在的芯级发动机部段存在污染，而污染物竟然是用于防止管子在制造时起皱但应在发货前清理掉的石腊。

麦克林说，主承包方确定管件供货商未对管件进行全面清理，管子内留有残留。他说，主承包方的技术规范写有这方面要求，但未得到正确执行。SLS芯级主承包商是波音，但麦克林未透露是哪个厂家提供了被污染的管路。他说，起初只发现一根管子有污染，但随后的检查发现其它管子也有类似残留。目前正在对芯级所有管路进行检查和清理。麦克林称，由于发动机部段“管路众多”，加上清理并非“小事一桩”，所以这项工作并不简单。

除清理被污染管路外，该项目还在开展新的检查，并对质量保证大纲进行其它调整。麦克林说，航空航天安全咨询委员会发现该项目已采取了所有其会建议采取的整改措施，因而未就如何处理这一问题给出具体建议。他没有说明管路问题是否会影响芯级完工进度。NASA此前曾表示，芯级预计将在今年底完工并运往密西西比的斯坦尼斯航天中心，以为明年年中前进行所谓的“初试”（green run）发动机试车做准备。它随后将会被运到肯尼迪航天中心，以准备执行代号为“探测任务”（EM）1的首飞任务。

NASA主管探测系统研制的助理副局长希尔3月26日为NASA顾问委员会所属载人探测与运行委员会作报告时曾简短提到SLS芯级发动机部段的管路被污染，但并未细说，并淡化了问题的严重性。他说：“我们认为这关已经过去了，问题已搞清，那些管子也已得到清理。”希尔说，SLS芯级发动机部段当时定于5月份完工，但可能会推迟到8月。他给出的图表也显示芯级完工进度有3～4个月的风险，但仍可在12月份完工。图表显示，芯级明年6月运往肯尼迪航天中心的安排也存在同样大的进度风险。EM-1任务发射仍定在明年12月的下半个月进行，但也面临着几个月的进度风险。

（本文来源：航小宇）