当地时间3月23日，美国总统特朗普签署了一项1.3万亿美元的支出法案，它将为联邦政府在剩下的2018财年提供资金，看起来它对NASA相当慷慨。据悉，NASA不仅拿到了所有项目的资金，另外它还拿到了未提出要求的资金，即建造第二个大型火箭发射平台的资金。
该支出法案将在2018财年为NASA额外提供3.5亿美元用于建造可为太空发射系统火箭(SLS)所用的新发射台。SLS则是NASA为深太空探索而已经研发了数十年的太空飞行器。不过NASA已经为SLS在佛罗里达州的肯尼迪太空中心准备了移动发射台，既然如此那国会为什么还要建造另外一个呢？因为该移动发射平台只能支撑一次–仅仅一次–SLS的发射。
问题的根源在于 NASA的这一移动发射平台并不是为SLS而建的，而只是在原先的基础进行修改。在国会提供额外资金之前，NASA为SLS寻找发射平台有两个选择：重修一个能支持大型SLS的新移动发射平台，但它的缺陷是只能使用一次；或在第一次测试之后对现有平台进行升级处理，这样还能在未来的发射任务中继续使用，但这个方法也有一个弊端–升级工作只能在首次飞行之后才能展开。
为此，NASA最终选择了第一种。不过现在国会的“慷慨”则让NASA不再需要为此而伤脑筋，因为他们可以建造一个专门为SLS打造的新平台。但如果第二个平台无法在NASA需要的时候站出来，这意味着NASA未来将可能要耗费更多的时间和资金来达成目标。
（本文来源：环球网）
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