日本SS-520三级型超小型运载火箭2月3日在内之浦宇宙空间观测所发射了TRICOM-1R三体立方星技术卫星。火箭于北京时间下午1时03分起飞，7分30秒后将卫星送入轨道。日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）于约3小时后宣布发射成功。这是该火箭去年1月15日首飞失败后的再次飞行，任务代号SS-520-5。在代号为SS-520-4的首次发射中，火箭成功起飞，但在一级飞行过程中失去遥测信号，导致失败。调查发现，失去遥测是因电缆破损所致。本次发射原定去年12月28日进行，但因火箭存在问题而推迟。

SS-520三级型火箭由JAXA在佳能电子和石川岛播磨重工公司航空宇宙事业本部的帮助下建造，通过采用手机等消费品所用部件来压缩成本。它由原本用来开展宇宙空间观测的SS-520两级固体探空火箭加装第三级改装而成，高9.6米，直径0.52米，重2.6吨，采用导轨发射方式，低地轨道运载能力仅有3公斤，被称为“电线杆”火箭。此次发射的成功使其成为迄今世界上用于把物体送入轨道的最小的火箭。JAXA官员曾表示该项目没有后续研发和发射安排，但首飞失败后相关部门还是组织了第二次发射，以期使相关技术得到验证。

TRICOM-1R与在SS-520三型级火箭去年首飞时被毁的TRICOM-1相同，由东京大学研发，配备存贮-转发式通信系统和5台小型对地成像相机，拟采用近地点180公里、远地点1500公里、倾角31度的椭圆轨道，重约3公斤。它将在运行1～3个月后再入大气层并被烧毁。

虽然所发卫星很小，但这仍算是一次名正言顺的航天发射。本次发射使今年全球航天发射次数达到了16次。照这一势头，今年全年全球航天发射次数大有希望破百。全球航天发射次数上次过百还是1990年的事。包括5次失败，那一年全球共进行121次航天发射，其中尚未解体的苏联占了79次（失败4次），美国27次，欧洲6次（失败1次），中国5次，日本3次，以色列1次。在今年迄今的16次发射中，中国占了6次，美国为4次，日本2次，俄罗斯、欧洲、印度和新西兰各1次。

（本文来源：航小宇）