自从2015年完成了对太空发射系统（SLS）的关键设计评估后，美国宇航局（NASA）在SLS和猎户座飞船的开发上不断取得进展。SLS火箭和猎户座飞船是NASA将人类送上火星、探索深空和登陆月球计划不可或缺的环节，因此这些系统的首次试飞（被称为探索任务1（EM-1））备受关注。

然而，过去几年NASA数次调整了计划和EM-1其他各个方面。今年2月NASA曾考虑进行载人飞行，但到5月他们证实由于成本、风险和技术因素，载人试验只会使本已有挑战性的发射复杂化，EM-1只能进行无人测试。生产和天气因素，特别是路易斯安娜Michoud Assembly Facility工厂遭到龙卷风袭击，使发射任务更具挑战性。

本周NASA完成了对发射计划的全面评估，评估结果暗示，发射可能被推迟到2020年，虽然NASA依然没有改变2年内发射的计划。NASA代理局长罗伯特·莱特福特表示：“虽然对生产和制造进度风险的评估指出发射日期应推迟到2020年6月，但局里将设法在2019年12月发射。由于发现的多个关键风险并未真正出现，我们能够制定应对策略解决这些风险问题，保证2019年12月按计划发射。”

EM-1可能被推迟，但NASA将提前进行猎户座飞船“发射逃逸系统”测试Ascent-Abort 2。测试现在定在2019年4月，用于评估飞船载人安全性，然后进入探索任务2 (EM-2)即猎户座飞船首次真正载人发射。NASA称：“提前测试EM-1将降低首次载人飞行的风险，载人飞行依然将在2023年进行。”NASA指出，EM-1将是该局巨大的成就，符合美国率先进行深空探索的愿望，上月美国副总统彭斯已经提出了这个目标。

（本文来源：网易科技）