近日，据外媒报道，美国和澳大利亚成功在澳大利亚南部武麦拉试验场进行了一次HiFire-4高超声速飞行试验，其飞行速度达到1.2万公里/小时。那么，美国和澳大利亚为何要联合开展HiFire-4项目？该武器是否会成为美澳的新一代武器？其各国研制的高超声速导弹武器离实战又有多远呢？

联合研制 各有所需

外媒报道称，美澳此次进行的HiFire-4项目由美国空军和澳大利亚牵头，联合美国波音公司、英国航太系统公司和澳大利亚昆士兰大学等单位和机构发展的项目。

众所周知，目前世界上最接近应用的两种高超声速飞行器是美国海军的HyFly和美国空军的X-51A，前者飞行3次全部失败，后者飞行4次有3次失败，可见高超声速飞行器技术难度之大，其高回报背后是高投资、高风险。因此，盟友之间开展合作，将各自的风险降至最低，未必不是一件好事情。

高超声速技术领域的国际合作最早可追溯到俄罗斯邀请美国、法国参与的冷计划，俄罗斯通过国际合作实现了世界上首次高超飞行试验，之后又催生了美国的Hyper-X高超声速计划，大大推动了美国高超声速技术发展。

正因国际合作的巨大收益，随之产生了美澳联合的HyCAUSE；澳、英、美、法、德、韩、日联合的HyShot；印俄联合研制的布拉莫斯系列导弹；英美联合的Skylon等大量在高超声速技术领域的国际合作项目。

因此，对于高投资、高风险、高回报的高超声速技术，采用国际合作方式，可以获得资金成本、风险降低、获得先进技术等诸多好处，无疑是高超声速技术研究领域的一个有效途径。

HiFire-4只是试验项目

启动于2006年11月的HiFire是美澳两国在高超声速飞行试验领域的一个重要合作项目，旨在为下一代高超声速飞行器系统所需的关键技术开展基础研究和验证，并为X-51、快速响应太空发射研究和高超声速打击武器建立一个强大的飞行试验数据库。

此次美澳试验的HiFire-4高超声速飞行器就是HiFire项目的一系列演示验证飞行器之一，其研究和论证包括推进器、高温材料和结构、制导、传感器、武器系统部件等吸气式高超声速飞行器的关键技术。

另外，这次HiFire-4试验也是HiFire项目9次系列飞行试验中的第八次，采用了2级探空火箭推进，其飞行速度为7~8倍声速，实现了以超燃冲压发动机为动力飞行器控制系统的技术验证。

外媒报道称，美澳本次试验没有取得完全成功，主要是因为探空火箭携带的2架试飞器中有一架在分离后很快与地面失去联系，未能按计划完成预定飞行任务。

可以看出，HiFire-4并不是1枚导弹，HiFire项目本身也不是一个武器计划，但试验研究的技术将有助于高超声速武器研制。

铺路搭桥即将完成

高超声速技术发展始于上世纪50年代，世界上主要的航天大国都在涉及这一研究领域，尤其是近几年来，以美国、俄罗斯为代表的世界主要航天大国和军事强国十分重视高超声速技术的研究和投入，印度、日本、澳大利亚和法国等国也在同步积极推进。

世界军事大国高度重视高超声速技术研制的背后，均因其广阔的应用前景。正所谓天下武功、唯快不破，武器装备更快、更高、更远的性能指标是永恒话题，美国已将吸气式高超声速武器装备技术作为五大改变作战模式的技术之一和七项常规威慑技术之一，提出了HSSW、HAWC吸气式高超声速武器项目，重点发展抗干扰及在GPS失效下的高速导航和高能战斗部毁伤技术等，并计划在2019年前后完成高超声速巡航导弹武器化的相关技术实弹验证试验。

今年4月，俄罗斯实现了8倍声速的锆石高超声速巡航导弹的飞行试验，今年6月29日和7月22日，美国空军先后发布“快速研制和部署空射型高超声速常规打击武器的工业能力调研报告”和“空射型高超声速常规打击武器型号工程研制合同招标预告”，标志着世界高超声速武器装备时代已经来临。

按照美国、俄罗斯的规划，结合型号研制一般规律，2020~2025年战术级高超声速武器即将问世，不久的将来战略级也将实现实战装备，因此称呼“高超声速武器为下一代核武器”一点不为过。毫无疑问，美澳联合试验HiFire项目的一系列试验目的明确，即为高超声速技术形成实战装备铺路搭桥。

兵法云“得先机者得天下”，目前美国在高超声速武器研制领域最广泛、最深入，并且率先开始空射高超声速巡航导弹工程武器化研制，已经抢占“军事先机”，需要世界各国提高警惕。（栗清海）