阿波罗登月失踪的岩石

失踪的月球岩石分布

    如果以单位重量进行计算，美国宇航局阿波罗登月期间所采集月球岩石的价值将远远超过钻石，在任何情况下都具有极为珍贵的历史价值。这些月球岩石是人类伟大冒险的见证。然而，前美国宇航局调查员约瑟夫（Joseph Gutheinz）在他任职期间花了很多时间追踪丢失的月球岩石，他甚至将自己伪装成非法买卖文物的人士。

    阿波罗计划采集的月球岩石共382公斤，大多数都储存在美国宇航局位于德克萨斯州休斯顿的高安全性仓库中。而在1969年阿波罗11号首次登月任务之后，美国总统理查德尼克松将这些月球岩石赠送给135个国家、美国各州。到了1972年，尼克松总统提出另一些登月纪念牌的处置方案，它们由阿波罗17号的机组成员所收集，而美国宇航局考虑到岩石样本已经赠送于各个国家和各州，前后的变动使得已经有许多登月纪念牌被偷或者丢失。

    当约瑟夫第一次了解到珍贵的月球岩石可能不在它们应该放置的地方时，他便开始着手调查，从一开始搜寻售卖假月球岩石的投诉到后来伪装成买卖人士进行“潜伏”调查。当时的约瑟夫是美国宇航局督查办公室的调查员。有一次，约瑟夫接到一个卖家的电话，称能以500万美元的价格提供阿波罗17号的登月纪念牌，该纪念牌此前已被赠送给洪都拉斯。最终，美国宇航局调查员将其追回并归还洪都拉斯。

    约瑟夫目前教授法律，已将月球岩石失踪之谜的调查纳入课程，他和学生们一共找到了77块失踪的岩石，但仍然有近160块下落不明。除了有人盗窃月球岩石之外，还有人低估了这些“石头”的稀缺性，比如在西佛吉尼亚州一位退休牙医车库中就搁置着货真价实的月球岩石。

    最奇特的案例莫过于“登月纪念牌打捞案”，这也是约瑟夫目前正在调查的对象之一。案件的主角为科尔曼安德森（Coleman Anderson），一名渔船的船长。他声称自己打捞到一块登月纪念牌，而这块纪念牌在37年前博物馆火灾后失踪，该故事的情节就如同探索频道的纪录片《渔人的搏斗》。阿拉斯加国家博物馆馆长曾向约瑟夫咨询过如何取回登月纪念牌。而约瑟夫认为：由于这些东西太珍贵了，以至于最终会落到私人收藏品中，这已经超出了他的能力范围，我认为我们将追回更多的失踪月球岩石以及纪念牌，但并不会是百分之百。

    来自月球上“无畏的树木”

曾经抵达月球表面的树木种子现已分布在许多个国家

    地球上存在着无数的物种，但是哪一个种类是访问月球最多的呢？答案并不是人类，而可能会是细菌，但也有争论认为是“无畏的树木”。而他们该种在那儿呢？1971年，美国森林科学家们想看看经过太空之旅的种子是否会影响生长。于是他们将想法告知了阿波罗14号的宇航员斯图尔特（Stuart Roosa），他曾经是从事森林消防。最终，他携带了大约500个梧桐、枫香、红木以及道格拉斯冷杉的种子到月球上。

    返回后，这些种子几乎都发芽了，成树后作为礼物赠送给其他国家，比如瑞士、巴西和日本等等。但是没有人追踪这些树苗的种植情况。美国宇航局戈达德空间飞行中心的研究人员大卫威廉斯（David Williams）决定跟踪它们的踪迹。最后，他发现了超过88个种植点，有65棵仍然在生长，其中包括美国的22个州以及巴西。

    失踪的火星极地“探险家”

美国宇航局的火星极地着陆器

    自从人类向外层空间发射大量的探测器以来，它们大多数已经无法得知其具体的下落，要么在外太空继续流浪，要么已经坠毁在某个星球上。但是现在仍然有一个失踪的探测器还有待发现，也许你自己就能发现到它。

    在火星南极附近，美国宇航局的火星极地着陆器就躺在这片毫无生机的陆地上，可能蒙上了一层偏红的尘土，这就是我们目前所知的一切。在1999年初，该着陆器被发射往火星，旨在研究火星气候以及寻找水冰的证据。当它抵达时，科学家等待着安全着陆的信号，但是什么也没有。最后调查结论是探测器的软件出现问题，过早地停止反冲推进器的工作。

    到了2008年，位于图森市的亚利桑那大学研究人员阿尔弗雷德（Alfred McEwen）领导了一个研究小组，召集普通民众对火星轨道勘察者所拍摄的高分辨率图像进行甄别，希望能找到这个探测器的踪迹。可以肯定的是，它一定“躺”在这些图像中，只是到目前为止还未被发现。