据环球网报道，目前距离“门户”（Gateway）月球空间站团队发射第一个组件模块还有数年时间，但美国宇航局（NASA）和欧空局的运营中心（ESOC）正在关注“门户”未来将运行的轨道。该轨道被称为近直线光环轨道（NRHO），它承诺以更低成本向月球及其他星球提供任务。

“门户”被正式称为月球轨道平台-门户(LOP-G),其第一个组件模块将于2022年发射，这将影响该任务的许多部分和空间站的设计。理想情况下，选定的轨道应该是一个稳定的轨道，但它也必须是一个允许容易进入月球表面的轨道。好消息是，在地球、月球和太阳的引力作用下，有很多选择。坏消息是，即使是最先进的计算机，物理学家称之为轨道力学的三体问题，计算这些3D轨道也是一个真正令人头痛的问题。

NASA，ESOC和其他门户合作伙伴选择的当前轨道不会像半个世纪前的阿波罗任务选择的低圆轨道。它没有绕月球运行。相反，它围绕一个空间区域运行，该区域是一个拉格朗日点。这是地球、月球和太阳的引力平衡的五个点之一。

根据ESOC的说法，门户在这个轨道上进行运行，这将导致它在最近点距离月球表面仅约3000公里（1864英里），并且最远时距离为70000公里（43496英里）。这样的轨道将为月球空间站提供许多优势。它将允许机组人员同时看到地球和月球的远端。此外，太阳能飞船在地球或月球上会遇到很少的日食。然而，轨道并不完全稳定，因此门户需要定期进行小型机动以确保多年保持在正确的轨道上。

尽管存在这种限制，但任务规划人员仍然热衷于这样的轨道，因为它可以更容易地发送构成完整空间站的组件模块，以及猎户座载人航天器。他们的目标是使用门户作为一个临时区域，从中可以准备载人和无人登月任务，然后启动 – 类似于阿波罗任务在月球模块实际降落时离开指挥服务模块进入轨道的方式。

“ESOC的飞行动力学专业知识在欧洲是独一无二的，”ESA运营总监Rolf Densing说道。“我们的分析师和飞行动力学专家为各种任务提供支持，包括一些最复杂和令人兴奋的任务，如门户月球空间站。我们迫不及待地想要实现这一雄心勃勃的国际努力。”