据中新网报道，NASA近日选择了埃斯帕诺拉辣椒(Españ chile pepper)作为其下一个太空作物项目。虽然这种辣椒经常被归到蔬菜里，但实际上它是一种水果，这也意味着它将成为NASA在太空种植的第一种水果。在太空中种植植物必须经过严格的筛选，科研人员必须要考虑到许多因素，比如这种植物是否能为宇航员提供适当的营养。

NASA计划生理学家Ray Wheeler在接受媒体采访时表示：“我们还在寻找那些长得不太高但在我们将在太空中使用的受控环境下产量很高的品种。”Wheeler解释称，辣椒的生长可能还存在其他好处，比如让宇航员有机会在太空中为他们有时平淡无奇的食物调味。另外，辣椒富含维生素C，而这对太空饮食非常重要。