“回家了！”１７日１９时３２分，在无数双眼睛的见证下，神舟八号返舱安全着陆。我国航天自主创新的诸多优势技术，γ高度表、“回收一号”雷达、连接分离机构……默默守护神八回家，在天地之间的广阔旅程中留下中国航天人的闪亮足迹。

　　γ高度表——实现了神八的“Ｍａｄｅ　Ｉｎ　Ｃｈｉｎａ”

　　在神舟八号飞船返回舱主伞打开后，有一个国产化关键设备——中国航天科工集团公司自主研制的γ高度表，首次在我国载人飞船返回中启用，它也是神舟飞船最后一件实现国产化的单机设备，实现了神舟飞船的“Ｍａｄｅ　ｉｎ　Ｃｈｉｎａ”。它的成功应用，赢得各方的一致赞誉，再一次振奋了民族的志气。

　　据了解，γ高度表随神八经历发射、在轨飞行、交会对接和再入返回共四个飞行阶段。在飞行任务最终的回收着陆段，距离地面约８０００米高度主伞打开后，γ高度表开始加电工作，工作１０分钟直至着陆全过程，在着陆前１秒距离地面约９米高度时，给出预指令信号，提示航天员即将软着陆。在着陆前“０秒”距离地面１米高度左右给出点火指令，启动返回舱反推发动机点火，减缓返回舱下降速度，实现飞船返回舱安全软着陆。

　　γ高度表工作系统是神八飞行任务的最后环节。因此该设备的成功与否，不仅直接关系到神舟飞船飞行任务的圆满完成，更关系到航天员的生命安全。之前，由于该装置的技术复杂性，我国一直未能掌握关键技术。１８年来，中国航天科工三院３５所几代航天人发出铮铮誓言，连续攻克难关，淡泊名利、无私奉献，为神八提供最终环节的安全保障，也进一步证明了中国航天的强大研发能力。

“回收一号”雷达——八次护送神舟“回家”

　　内蒙古中部大草原上，由中国航天科工二院２３所研制的ＬＭ－３１３雷达，又名“回收一号”雷达。它极目九天，没有漏掉神八进入黑障区后的任何一段，又一次完美记录下神八在返回地球之前的轨迹。这也是该雷达第八次护送神舟回家。

　　据了解，在此次与天宫一号分离完成之后，神八在进入大气层的过程当中，在返回地面前，进入到距地面１２０㎞－４０㎞高度的稠密大气层时，由于７．９ｋｍ／ｓ的高速度，与周边的大气摩擦产生高温，导致大气分子电离化，形成离子壳，致使隔绝了飞船与地面遥控设备与其通信，因此也就失去了联系，这也就是“黑障区”。

　　而ＬＭ－３１３雷达正是弥补了地面遥控设备的不足，通过雷达反射式跟踪保持对飞船的连续跟踪，直至飞船着陆，为准确定位飞船着陆点提供了精确数据。

　　早在１９９９年，ＬＭ－３１３雷达就完成了对“神舟一号”的回收段跟踪测量任务。至２００８年９月，它已连续七次圆满完成神舟飞船回收任务。２００９年，在此前基础上，２３所研发团队以提高系统性能、可靠性、维修性为主要目的，对雷达进行升级改造，对易损寿命件进行更换。

　　实践证明，在黑障区中，它是神八的“眼睛”，是每次伴随“神舟”安全穿越黑障区的卫士。有关专家表示，改造升级后的ＬＭ－３１３雷达，提高了系统性能、可靠性、维修性，虽然外形变化不大，但已属第二代雷达，为未来的载人航天打下了良好基础。

　　连接分离机构——收放自如的飞船臂膀

　　神舟飞船轨道舱和返回舱之间的一号锁，是保证航天员顺利返回地球的第一道安全保障；返回舱和推进舱之间的二号锁，是保证返回舱进入大气层后在预定时间预定地点着陆的首要设备；飞船着陆前，抛底锁的动作则关系到防热大底能否按时抛掉、降落伞能否正常打开，是返回进入大气层时保障航天员生命安全的第一道程序。

　　从神一到神八，这些舱和舱之间的连接分离机构，既保障了飞船的运行返回，又为交会对接奠定了坚实的技术基础。

　　“这次神八要与天宫一号实现交会对接，对接的一刻，飞船势必承受前所未有的冲撞载荷，这就要求‘连接分离机构’的连接强度必须比以前更强，而且更敏捷。”１４年来一直从事“连接分离机构”研制的中国航天科工三院１１１厂高级工程师、主管设计师王智健这样介绍。

　　王智健告诉记者，针对交会对接任务提出的要求，技术人员对“连接分离机构”进行了复核复算，并通过使用新的高强度钢材，提高了结构件材质水平和防腐性能，提高了飞船的对接强度和连接强度。

　　据介绍，研制“连接分离机构”的难点体现在三个方面：一是作为飞船的臂膀、连接三舱的骨架，它的牢固性就是飞船的牢固性，没有它，飞船就是分开的几个舱段，无法成为整体；二是作为执行舱段分离的唯一设备，三种锁必须按时果断启动，执行分离，否则后续任务都将受到影响，关系成败；三是这些要求很难在地面模拟测试，必须想方设法确保产品质量，产品一旦上天没有任何修复余地。

　　对三院１１１厂来说，不可能等飞船组装好之后再来试验连接分离机构是否牢固，只能在设计阶段全面提高加严要求。而该厂采取了同样工艺生产４件产品的模式，将其他３件产品做破坏性试验测试其强度，选取１件产品最终交付。

　　这是万无一失、严谨细致的航天文化的集中体现。三院１１１厂负责人说，神舟八号飞船虽然不载人，但三院１１１厂抓住这次机会，组织了技术分析论证，针对今后有航天员参与的一系列任务，提前做好了准备。