“太空骑手”旨在为欧洲带来一种经济、独立、可复用的全集成航天运输系统，从而实现常态化的低轨往返运输。它将用于运输用途及轨道高度和倾角各异的有效载荷

据欧空局航天运输战略与政策主管利纳雷斯介绍，欧空局希望在2021年对“太空骑手”航天飞机进行鉴定飞行，并在完成多次验证飞行后把该项目转交给工业界。她在11月12～16日在意大利召开的讨论对地观测未来发展的一次会议上说，在最近一次讨论“太空骑手”项目的研讨会上，私营部门对该项目表现出了浓厚兴趣。她说，该航天飞机可用于制药，还可用于医学研究，比如测试微重力条件下的血液循环。

“太空骑手”是欧空局2015年试飞的“过渡性实验飞行器”（IXV）的后续项目，将能携带多达800公斤有效载荷开展长达两个月的轨道飞行任务。该平台可让有效载荷在微重力条件和太空环境下暴露更长时间，然后送回地球。利纳雷斯说：“我们打算开展多次验证飞行，以验证各项能力，包括在轨验证与鉴定以及国防与安全应用，当然还有商业机会。”

（本文来源：航小宇）