2009年5月14日，在法属圭亚那库鲁航天中心，欧洲阿丽亚娜５－ＥＣＡ型火箭发射升空。格林尼治时间１４日１３时１２分（北京时间１４日２１时１２分），欧洲阿丽亚娜５－ＥＣＡ型火箭携带欧洲航天局两颗科学探测卫星“赫歇尔”和“普朗克”，从法属圭亚那库鲁航天中心发射升空

    欧洲航天局6月10日发表公报说，法国航空航天协会日前将该机构的年度大奖授予欧航局的“赫歇尔”和“普朗克”卫星项目，以表彰其在科学探测方面作出的贡献。

　　“赫歇尔”和“普朗克”卫星于去年５月由一枚运载火箭送入太空。“赫歇尔”卫星实质上是一个太空望远镜，它是人类有史以来发射的体积最大的远红外线望远镜，主要用于研究天体和星系的形成过程，探测范围远至银河系外。

　　“普朗克”卫星主要观测宇宙微波背景辐射，以帮助科学家研究早期宇宙的形成和物质起源奥秘。

　　欧洲航天局的公报说，法国航空航天协会每年都会颁奖，以奖励那些在相关领域取得突出科研成就的项目。考虑到“赫歇尔”和“普朗克”卫星的研发团队近２０年来在研制过程中付出的努力和在科学探测方面取得的成果，评委会决定将今年的这个奖授予该项目。

　　欧洲航天局说，“赫歇尔”和“普朗克”卫星的探测任务才刚刚开始，并有望持续数年之久。有关探测结果有可能改变天文学方面的一些固有观点，加深人们对天体形成和宇宙诞生的认识。