3月20日，日本首相安倍晋三在出席航空航天研发应用大奖颁奖典礼时表示，日本政府将在未来5年内投入约1000亿日元(合人民币59亿元，约合9.4亿美元——航天爱好者网编辑注)，支持民间航空航天初创企业发展。这些资金将在未来5年内通过投资和贷款发放，这是日本政府主导的一个项目的重要组成部分，该项目计划使日本逾110亿美元的太空产业规模翻倍。在目前运营的日本太空初创企业不到20家的情况下，许多人认为这对帮助新公司支付研究或申请专利等成本至关重要。

月球探索初创公司ispace创始人兼首席执行官袴田健(Takeshi Hakamada)在一份声明中说：“我们相信，这将成为我们新兴产业的一个转折点。”

过去，Ispace曾得到过日本政府的支持，包括最近的9020万美元融资，由铃木汽车公司(Suzuki Motor)和日本航空公司(Japan Airlines)领投。ispace公司成立于7年前，目前正超越谷歌支持的月球XPRIZE竞赛，资助两项月球探测任务，第一次将在2019年年底进行，第二项则在2020年年底。

日本政府正在组建专门机构负责管理这些资金，并将初创企业与日本宇宙航空研究开发机构(Japan Aerospace Exploration Agency)或三菱重工(Mitsubishi Heavy Industries)的火箭制造子公司等组织的本地人才联系起来。最初，初创企业将有资格获得大约10万美元的援助，以帮助其向投资者介绍创新概念。有前途的企业和更成熟的公司将能够利用剩下资金进一步发展。

日本还宣布，正在考虑制定新的法律和政策，允许企业拥有在月球上开发的土地，类似于美国和卢森堡通过的法律。到目前为止，美国和卢森堡是世界上仅有的两国，它们通过法律赋予公司拥有在太空中开采材料的所有权，但只有在被开采之后才有效。

英国副首相艾蒂安·施耐德(Etienne Schneider)曾称，这个法律框架让这个欧洲小国吸引了数十家太空公司，另有70多家太空公司希望在卢森堡成立。

虽然ispace总部设在日本，但该公司在卢森堡和加州也设有分公司。一旦探索任务开始收集材料和信息，拥有所有权的法律框架将对初创企业的成功至关重要。袴田健说：“我们将把科学仪器带到月球上，然后把我们的数据卖给太空和其他机构，以及提供运输服务获取利润。”

在日本宣布这一消息之前，美国商业太空公司去年获得了超过39亿美元的私人投资。风险投资正涌入美国市场，并取得了成功。去年，超过120家公司在太空投资，超过了2015年89家的峰值。过去8年中，随着初创企业被收购和上市，它们的退出规模达到250亿美元。

（本文来源：环球网）