据美国大众机械1月30日报道,在过去的两年里,世界上最强大的射电望远镜已经落户中国。自2016年贵州省FAST望远镜建成以来,中国已经成为世界上最大,最强大的单碟射电望远镜的世界纪录拥有者。但是,FAST望远镜有一个显着的设计限制:不能旋转。这限制了射电望远镜对外层空间的观测。现在,中国计划建设能够克服这种局限的110米口径全可动射电望远镜(QTT)。
报道称,FAST望远镜“本质上是一个巨大的碗”,建在山腰的一个天然的凹陷处,这使得它变得如此之大。但那碗不能移动或指向任何方向,只能向上,这限制了望远镜可以观察到的天空的面积。现在,根据报告,中国正计划建造一个全新的望远镜来克服这个障碍。
美国大众机械报道截图
新的望远镜将被称为“可操纵”射电望远镜,类似于美国绿岸望远镜(其天线为椭圆形,口径110米——100米)。可转向射电望远镜的碟子安装在一系列致动器上,可以指向天空的任何地方。虽然这些类型的望远镜是可以理解的不那么强大,但它们的多功能性弥补了这一点。
中国计划建设能够克服这种局限的110米口径全可动射电望远镜(QTT),将比目前最大的可控射电望远镜绿岸望远镜稍大一些。增加的大小将允许QTT寻找微弱的脉冲星,映射遥远的星系,通俗讲,QTT可以探索外星生命信息、暗物质和引力波。
经公开资料查询,110米射电望远镜项目是由中国科学院新疆天文台负责在新疆奇台( QiTai )县建设,所以也称为 QiTai Radio Telescope(QTT)。
QTT建成的科学目标主要有:(1)开展高精度脉冲星观测,进行大样本脉冲星到达时间监测、周期噪声与跃变特性、位置与自行、辐射特性、脉冲星双星及脉冲星行星系统、球状星团脉冲星及其动力学、脉冲星自由进动及星际介质特性等研究;(2)开展分子谱线的观测,进行银河系内恒星形成及大尺度结构、近邻星系分子谱线、高红移星系分子气体探测、主序后恒星星周气体及天体化学、星际介质、太阳系内天体(行星大气以及彗星等)、近邻星系中分子气体及恒星形成、早期宇宙的星系中分子气体的观测研究等;(3)开展活动星系核、特殊射电源精细结构、银河系脉泽和河外星系超脉泽研究;(4)开展VLBI观测,进行宇宙暗物质与结构形成研究,研究强引力透镜、中性氢大尺度结构、自湮灭暗物质形成;(5)开展VLBI天体测量工作,天文动力学研与空间VLBI研究,建立准惯性参考系,进行射电与光学参考系的连接,地球动力学VLBI观测;(6)开展巡天工作,进行脉冲星巡天以发现更多脉冲星样本、搜寻毫秒与亚毫秒脉冲星,进行分子谱线巡天研究,搜寻有机分子与硫链分子等。
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