旧金山初创企业轨道阁楼公司（Loft Orbital）已完成320万美元的种子轮融资，要通过让其卫星为不同用户搭载有效载荷来创办一项共有卫星星座运营业务。该公司称，它2019年下半年就能把首颗卫星送入轨道，目前已同3家机构“谈得很深”，有可能很快将其发展成付费客户。

轨道阁楼公司三位创办人德查西、格林伯格和瓦乔尔所瞄准的用户群体是既想要从太空获取天气、图像等数据又不想自己拥有和运行任何卫星的各类公司、学术机构和政府部门。三人都曾供职于运营纳型卫星的顶尖公司。主管运营的格林伯格把阁楼公司定位为一家租赁公司，基本思路就是买来卫星平台，然后把来自不同客户的多达5件有效载荷装在上面。他说：“我们就像公寓楼的房东，而租户就是向我们交年费的不同有效载荷。我们从每家用户收取分期付款，而这足以解决发射和卫星首付等前期费用，尔后我们会每年收取年费。”

轨道阁楼公司并非第一家想以“共有卫星”模式运营搭载多件有效载荷的卫星的公司。铱公司曾在4年前推出称为“铱精华”（Iridium Prime）的类似项目，希望利用泰雷兹·阿莱尼亚空间公司通过承造81颗“下一代铱”卫星建立起来的制造能力来建造更多的卫星，专门用于承揽有效载荷搭载业务。虽引起很大关注，但“铱精华”项目却未能做成。格林伯格称，正因为如此，阁楼公司才让原“铱精华”项目总经理进入了公司顾问委员会。他说，“铱精华”项目之所以失败是因为平台太大，很难找到那么多能一同搭载的有效载荷，且平台本身及卫星发射成本也太高，导致每个用户的搭载价格过高，以至于还不如自己单买平台。“下一代铱”卫星发射重量为860公斤。格林伯格说，相比而言，他们的卫星发射重量将在100～200公斤之间。他还说，他们正在同原本想采用“铱精华”、目前仍想要进入低地轨道的几家用户磋商。该公司的目标用户是那些觉得“铱精华”太大而立方星又太小的机构。

格林伯格说，阁楼公司将负责卫星采购、发射、运行和数据下传。他说，他们不会赋予哪家用户主租户的地位，价格将根据有效载荷尺寸和功率需求来定。他说，用户将能控制或“调配”自己的有效载荷。格林伯格说，阁楼公司将采用标准化卫星平台，并打算在有效载荷和平台之间采用自己的标准化接口，由此将能大大缩短总装测试时间。他说，他们的卫星功率和能力能与大得多的卫星媲美，而价格却与立方星任务相当。

作为首执，德查西称阁楼公司也乐于承担只设一家专门用户的任务。他说，有的用户可能会出于技术或政治上的原因而提出这种请求。他说，如果需要，比如如果用户希望采集敏感区域的数据，阁楼公司还可直接把数据下传到用户的地面站。而对其它用户，该公司将从天线运营机构购买地面通信服务。

本轮融资由加州一家风投机构领投，参投的还有美国、日本、印尼、中国、欧洲和阿联酋投资者。阁楼公司打算用所筹得的320万美元资金来推进软件开发工作和扩大业务影响。德查西说，这笔经费应够公司坚持到首次发射。

（本文来源：航小宇）