据中国新闻网报道：12月20日，中国在太原卫星发射中心用长征四号乙运载火箭，以“一箭九星”的方式成功将中巴地球资源卫星04A星、天基网络低轨试验双星“玉衡号”“顺天号”等9颗卫星送入预定轨道。据介绍，天基网络低轨试验双星“玉衡号”“顺天号”采用新型研发模式，由广东省佛山市顺德区立项支持，国防科技大学计算机学院牵头。卫星的空间试验系统由中国航天科技集团上海航天技术研究院805所下属的上海埃依斯航天科技有限公司负责研制。

由于沙漠、山脉和海洋等自然环境因素的影响，全球仍有很多地区无法接入互联网。未来，天基互联网将着力解决这一问题，实现在轨卫星获取数据的跨地域按需下传，支持星上各类载荷的网络化和远程化控制，为全球无网络覆盖区域的互联网接入提供有力支撑，为空、天、地、海的各类用户提供互联网服务。

天基网络低轨试验双星“玉衡号”“顺天号”采用以空间路由器为核心的全新航天器设计理念，突破了空间网络体系结构、高动态路由、在轨高性能交换等多项关键技术，具备在轨路由组网、万兆位级星载高性能交换、在轨智能处理等功能。

空间路由器是新一代航天器实施组网运行的核心关键部件之一。为充分研制其空间应用的可行性，研究团队采取“两步走”的试验模式。第一步是实施空间路由器单机产品的空间环境可靠性在轨测试，该测试已于2018年底搭载长征四号乙运载火箭成功完成试验任务。第二步即此次发射，发射天基网络低轨试验双星，实施空间运动状态下的路由技术试验。

后续，研制团队将按计划开展各项科学试验，验证多项天基互联网关键技术，为中国天地一体化网络系统的建设和应用提供技术支撑。