NASA在对报告的回应中证实，它已向俄方请求明年底和后年初再提供两个联盟号飞船座位，以防商业载人运输项目出现进一步推迟

【《航天新闻》11月15日报道，航小宇翻译】NASA总检察长办公室（OIG）11月14日发表的一篇报告警告说，由于商业载人运输项目的推迟，国际空间站利用工作明年将出现锐减，NASA甚至有可能会在明年秋天完全失去送人上站的手段。报告认定，由于波音和太空探索公司相关工作的持续推迟，两家都很可能无法在明年夏天前通过NASA的正式飞行资质认证。

按目前官方的商业载人运输计划（CCP）进度安排，太空探索公司的“载人龙”飞船将在明年1月进行最终认证评审，而波音的CST-100“星际客机”飞船则会在明年2月进行这项评审。不过，这项评审要在两家成功完成载人试飞后才能进行，而载人试飞不太可能在那之前进行。这项评审还要求每种飞船上的数百个具体项目都要闭合。报告据此认为，“基于仍有待核验的国际空间站和CCP认证要求的数量，两家承包商的最终飞行器认证将很可能至少推迟到明年夏天”。

报告指出，两家公司飞船的最主要问题在于发射逃逸系统和降落伞。波音已完成降落伞鉴定，但降落伞系统的6次“可靠性试验”仍有3次尚待进行。太空探索公司“载人龙”飞船“3型”新伞的鉴定工作已启动，包括在前两次失败后连续13次试验成功。两家的降落伞都出过问题。报告称，太空探索公司4月份的一次伞试失败令载人试飞推迟“至少3个月”，而去年8月一艘货运型“龙”飞船的两部主伞失效迫使其“开展更多的工作，以改善计划中的载人用降落伞系统的载荷平衡”。波音“星际客机”飞船上的三部降落伞之一在11月4日的发射台逃逸试验中未能打开，尽管该公司几天后声称已找出故障原因，并对其它伞进行了检查。

波音和太空探索公司还遭受了因发射逃逸系统问题而导致的推迟。“星际客机”飞船在去年6月的地面试车中发现的问题导致其发射台逃逸试验推迟了一年。太空探索公司11月13日对其发射逃逸推力器进行了一次静态点火试车，而将近7个月前的一次类似试车曾发生爆炸，导致另一艘“载人龙”飞船被毁。

这些推迟将对明年春天起的空间站利用工作产生负面影响，因为届时站上机组人数将从6人降为3人，其中只有一名NASA宇航员，即克里斯·卡西迪。这将会大大降低NASA及其非俄罗斯伙伴方在站上“美国在轨段”（USOS）内开展工作的能力。报告说：“‘美国在轨段’机组人数减少将会让宇航员主要只限于执行操作和维护任务，留给搞科研的时间将很少。”“美国在轨段”有3人时，每人每周平均能开展11.67个小时的研究工作，而若只有一人，每周开展研究的时间将只有5.5小时。报告说：“这样的下降有可能会妨碍NASA应对宇航员健康风险和发展深空探测任务所需能力的能力。

另外，NASA尚未获得卡西迪的任务明年10月结束后的任何联盟号飞船座位。NASA主管载人探测与运行的代理副局长在对报告的回应函中证实，局长布莱登斯坦已在10月24日致信俄罗斯航天国家集团，正式请求再提供两个联盟号飞船座位，一个是在明年秋天，另一个则是在2021年春。俄方尚未就该请求采取行动。回应函被收入最终的报告中。

旨在缓解商业载人运输项目推迟的其它举措包括拟把波音的载人试飞延长为一项长期的空间站飞行任务。鲍尔索克斯在回应函中证实，NASA还在考虑延长太空探索公司代号为“验证”2的载人试飞任务。

报告还突出强调了涉及增购联盟号座位的另一个问题，那就是NASA免于遵守《伊朗、朝鲜和叙利亚防扩散法案》（INKSNA）下对俄制裁的豁免期将在明年底到期。报告建议延长该豁免期，并建议NASA考虑在豁免明年底到期前全额预付联盟号座位费用。鲍尔索克斯在回应函中说，NASA正在寻求延长这项豁免，但预付联盟号座位费用“被认定为不符合美国政府的最大利益”。参院版的一项NASA授权法案提出把这项豁免延长到2030年底。该法案已在11月13日在参院商业委员会通过。

鲍尔索克斯还在回应函中批评了报告对商业载人运输项目和国际空间站状况的评价，认为其过于负面。他说，报告给出的是最坏情况，未反映出NASA一直以来为缓解那些风险所做的持续努力。他说，报告所说的情况假设CCP系统将明显推迟，且NASA不会采取任何未来举措来缓解推迟对空间站工作的影响。