ESA的“表征系外行星卫星”（Cheops）已成功通过了最终分析评审，准备从法属圭亚那库鲁的欧洲航天发射场采用“联盟”运载火箭发射升空。阿里安航天公司未来几个月的发射清单目前正在讨论中，Cheops运往发射场的确切日期及其发射日期将在稍后阶段得到确认。该任务预计将于2019年最后一个季度发射。

Cheops是研究系外行星的后续任务。它将观察已知存在行星的明亮恒星，测量由于行星穿过恒星盘而发生的微小亮度变化。该任务将以地球到海王星大小范围内的行星为目标，对行星大小进行精确测量。这一点，再加上已知的行星质量信息，将使科学家们能够确定它们的体积密度，从而对这些太阳系外的行星进行初步表征。一颗行星的密度提供了有关其组成和结构的重要线索，例如，它是否主要由岩石或气体构成，或者是否可能有重要的海洋。

Cheops将作为“联盟-弗雷盖特”运载火箭的次级载荷升空，与意大利Cosmo-SkyMed星座的一颗卫星一起进入太空；同时，该运载火箭还将携带5颗立方星进入太空。