据网易新闻报道，NASA或美国空军等政府机构的早期投资可能是商业太空公司从初创企业发展为成功企业的关键一步。这是根据专注于航天产业的投资公司Space Angels的一份新报告得出的结论。该报告量化了政府机构在过去18年里向私营航空公司投入了的资金。分析揭示，政府在私营航天工业中仍旧扮演着非常重要的角色。研究发现，对于一家公司来说，早期的公共投资有时是生死攸关的。

Space Angels是应NASA要求而做出这份报告的，因为该机构想知道过去几十年的投资是如何影响着私营企业。最终，这家公司发现，在2000年至2018年间，67家太空公司总共收到了来自政府的72亿美元投资，其中约93%的投资进入了致力于发射火箭的公司。“这并不奇怪，”Space Angels CEO Chad Anderson说道，“政府资金的目的是降低入门门槛，而这其中最大的障碍在一开始就是启动。”

报告强调，SpaceX是政府早期投资对一家公司成功做出贡献的一个重要例子。据Space Angels的报告，在SpaceX运营的头10年里，该公司的运营成本为10亿美元，其中约一半来自NASA的政府合同。马斯克也曾特别感谢了NASA在SpaceX于2012年向ISS发射其首个龙货运舱后给予的支持。Anderson指出，如果没有NASA的帮助，他们不可能做到这一点。

不过还有许多太空公司还未得到公共投资。据Space Angels估算，375家公司私营航天行业自2009年以来总共获得了190亿美元的私人资金，另外至少有123家公司注册了DUNS数字，但却还未得到政府投资。DUNS数字是获得公共资金的必要条件。Anderson指出，与政府合作也有缺点比如说程序过于繁琐，这就是为什么有些公司可能不会寻求这样的合作关系。

不过这份报告关注的是许多已经取得佳绩的政府投资项目，如NASA和国防部的SBIR和STTR。SBIR和STTR都在创业初期向小型企业提供了资金，因此，这些企业可以吸引到更多的私人投资。

Anderson认为，由于到目前为止NASA和国防部的大部分投资都流向了以发射为重点的公司，这些机构可能是时候将更多的业务扩展到太空业务的其他领域了。“政府在没有太多经济激励的新市场中发挥着更大的作用。一旦这种经济激励开始发展，私营企业就可以介入并接管。”