飞船乘伞下降

据航小宇处报道：太空探索公司执行不载人试飞任务的“载人龙”飞船已于3月8日离开国际空间站并安全返航。这为该飞船接下来送人上天打下了基础。飞船于美国东部时间2时32分脱离空间站。在抛掉了不增压驱干段后，飞船乘员舱7时53分实施了离轨机动，随后再入大气层，最终借助4部降落伞于8时45分（北京时间21时45分）在卡纳维拉尔角以东的大西洋上溅落，随后由回收船只进行了回收。飞船在再入前合上了头部用来保护对接机构的口盖。

这艘飞船3月2日由“猎鹰”9火箭发射升空，次日同国际空间站实现对接，成为同该站对接的首个按载人标准配置的私营航天器。飞船为站上送去了约200公斤设备和补给物资。站上宇航员两小时后进入飞船，还为飞船的到来举行了欢迎仪式。宇航员们在飞船舱门关闭前往船内装了136公斤要运回地球的设备。

飞船脱离空间站

如果顺利，“载人龙”飞船最快会在7月份再进行一次载人试飞，届时将把两名NASA宇航员送往国际空间站。NASA将在上述试飞完成后就用“载人龙”正式执行空间站人员轮换任务进行认证。正式飞行有可能会在年内启动。另外，太空探索公司还打算在“验证”1和“验证”2任务之间进行一次飞行中中止试验，拟用的正是本次刚从海上回收的这艘飞船。试验暂定在6月份进行。试验中，经过翻修和重新加注的飞船将在起飞后利用其中止系统同“猎鹰”9火箭脱离，以验证船上逃逸用的“超级天龙座”推力器能够在火箭升空后出问题时带飞船离开。

按目前的计划，波音的CST-100“星机客机”飞船最快将在4月份开展一项类似的不载人试飞，代号“轨道试飞”（OFT）。波音的飞船将由联合发射联盟公司的宇宙神5火箭在卡纳维拉尔角空军站发射。